社員インタビュー

入社後、自動車のボデー設計を経験した後、コンプレッサーの品質保証業務を経験し、現在はコンプレッサーの開発および試験評価業務を担当しています。

コンプレッサーは車内を快適に保つカーエアコンの心臓部にあたり、普段あまり目にすることはないと思いますが、小型・軽量・低燃費などの環境性能、信頼性など独自の技術力で世界をリードしています。トヨタ車はもちろんのこと、各国のカーメーカーに幅広く搭載され、世界トップシェアを誇る製品です。

試験評価には様々な種類がありますが、私は世に出る前のコンプレッサー耐久試験を担当しています。自動車の変革期と言われている中、コンプレッサーも同様に変革期を迎えています。

従来以上の耐久性を求められるだけでなく、使用方法も単に車内空調だけではなくなってきており、今までにない耐久条件を提示されます。その中でも、過去に実績のない試験条件を実施することがあり、条件の再現性に苦労しました。耐久試験は文字通りコンプレッサーに対して厳しい試験になるので、想定以上の使われ方を模擬してあげる必要があります。前例があれば、過去の実績からおおよその圧力、温度など目安があるのですが、前例がないと１から狙いの試験条件を見つけ出す必要があります。

ここがエンジニアとして技量が求められるところで、冷凍サイクルの理論に基づいて指定された試験条件をいかに効率的に見つけ出し、最終的に無事にコンプレッサが試験を終えたときは毎回やりがいを感じます。ここに至るまで2、3年かかりました。